Cerca de dois terços das pessoas com Alzheimer no mundo são mulheres. Parte dessa diferença vem da maior expectativa de vida feminina, mas pesquisas apontam que fatores hormonais e inflamatórios também pesam. A alimentação diária entra na conta: estudos populacionais associam padrões alimentares específicos a maior ou menor risco de declínio cognitivo. Cinco grupos merecem atenção e moderação.
1. Ultraprocessados em geral
Alimentos com longa lista de ingredientes industriais — biscoitos recheados, salgadinhos de pacote, pão de forma com muitos aditivos, refeições prontas — estão ligados a maior inflamação sistêmica em pesquisas observacionais. A inflamação crônica é um dos mecanismos relacionados à degeneração neuronal. Não significa "nunca comer", mas significa não fazer disso a base do dia.
2. Refrigerantes e bebidas adoçadas
O consumo regular de refrigerantes (mesmo os diet, em alguns estudos) está associado a maior risco de declínio cognitivo. O açúcar em excesso piora resistência à insulina, que tem ligação com Alzheimer ao ponto de a doença ser apelidada por alguns pesquisadores de "diabetes tipo 3".
3. Embutidos e carnes processadas
Linguiça, salsicha, presunto, mortadela, bacon e similares concentram sódio, nitritos e gordura saturada. Consumo frequente está ligado a maior risco cardiovascular e a alterações que afetam a vascularização cerebral. Cérebro depende de circulação saudável.
4. Açúcar refinado em excesso
Doces, sobremesas industriais e o açúcar adicionado em quantidades altas ao longo do dia afetam memória e função executiva em estudos. O caminho é reduzir, não banir, e privilegiar fontes naturais de doce (frutas).
5. Álcool em excesso
O consumo crônico e elevado de álcool é um dos fatores de risco modificáveis mais bem estabelecidos para demência. Para mulheres, a recomendação clássica é de no máximo uma dose por dia, e há discussão crescente sobre se "qualquer quantidade segura" realmente existe.
O outro lado: o que protege
Os mesmos estudos populacionais que apontam riscos identificam padrões protetores. Os mais consistentes:
- Dieta mediterrânea ou MIND (variante voltada ao cérebro): azeite, peixe, oleaginosas, vegetais, leguminosas, frutas vermelhas.
- Atividade física regular: 150 minutos por semana de aeróbico + força.
- Sono adequado: o cérebro "limpa" proteínas durante o sono profundo.
- Vínculos sociais: solidão crônica é fator de risco real para demência.
- Estímulo cognitivo: ler, aprender línguas, instrumentos, jogos.
O cérebro envelhece junto com o corpo, mas responde aos mesmos hábitos. Reduzir os 5 grupos não previne Alzheimer sozinho, mas remove fatores que sabidamente aceleram o desgaste.
