Alguns alimentos do dia a dia ajudam a proteger o coração e as artérias quando entram em uma rotina equilibrada. Azeite de oliva, castanhas e chocolate amargo com alto teor de cacau aparecem com frequência em estudos sobre saúde cardiovascular. Eles não fazem milagre nem anulam hábitos ruins, mas, consumidos com qualidade e moderação, podem contribuir para o controle do colesterol e para a saúde dos vasos sanguíneos.
Azeite de oliva extravirgem
O azeite de oliva extravirgem é uma das principais fontes de gordura da dieta mediterrânea, padrão alimentar associado a menor risco de doenças do coração. Ele é rico em gorduras monoinsaturadas e em compostos antioxidantes (os polifenóis), que ajudam a combater a inflamação nas artérias.
- Prefira a versão extravirgem, que preserva mais polifenóis.
- Use de preferência cru, regando saladas, legumes e pratos prontos.
- Mesmo sendo saudável, é calórico: a recomendação comum gira em torno de 1 a 2 colheres de sopa por dia.
Castanhas e outras oleaginosas
Castanhas, nozes, amêndoas e amendoim fazem parte do grupo das oleaginosas. Elas reúnem gorduras boas, fibras, proteínas e minerais como magnésio. Em estudos populacionais, o consumo regular de oleaginosas em quantidades moderadas está ligado a melhor perfil de colesterol e a menor risco cardiovascular.
- Uma porção pequena por dia (cerca de um punhado) costuma ser suficiente.
- Prefira as versões sem sal e sem cobertura de açúcar ou chocolate.
- Quem precisa controlar o peso deve ficar atento à quantidade, já que são bastante calóricas.
Chocolate amargo com alto teor de cacau
O chocolate amargo com alto teor de cacau (em geral acima de 70%) contém flavonoides, compostos que podem favorecer a função dos vasos sanguíneos. Por isso ele aparece em discussões sobre saúde do coração. O ponto de atenção é que essse benefício se perde quando o produto tem muito açúcar e pouco cacau, como na maioria dos chocolates ao leite.
- Escolha versões com 70% de cacau ou mais e leia o rótulo.
- Quanto maior o teor de cacau, menor a quantidade de açúcar.
- O consumo deve ser pequeno, alguns quadradinhos, não barras inteiras.
Por que a moderação e a qualidade importam
Nenhum desses alimentos protege o coração sozinho. O efeito aparece dentro de um conjunto: alimentação variada, rica em vegetais, frutas, grãos integrais e peixes, somada a atividade física, sono adequado e controle da pressão e do colesterol. Comer azeite, castanhas e chocolate amargo em excesso pode até atrapalhar, pelo alto valor calórico.
Quem deve ter cuidado
Pessoas com alergia a oleaginosas devem evitar castanhas. Quem tem diabetes precisa de atenção redobrada com a quantidade de açúcar no chocolate. E qualquer pessoa com doença cardiovascular já diagnosticada deve alinhar a dieta com sua equipe de saúde, em vez de seguir apenas recomendações gerais.
Azeite de oliva, castanhas e chocolate amargo podem fazer parte de uma rotina amiga do coração, desde que escolhidos com qualidade e consumidos com moderação. O que protege o coração não é um alimento isolado, e sim o padrão de vida como um todo.
